서양측백, 서양측백의 효능

서양측백

서양측백

서양측백(학명: Thuja occidentalis)은 북아메리카 원산으로, 주로 공원이나 정원 등에서 조경용으로 식재되거나 관상수로 사용되는 상록성 큰키나무입니다. 이 나무는 높이 20m에 이르며 지름은 30~100cm 정도로 자랍니다. 나무껍질은 검은빛이 도는 갈색을 띠고 있습니다. 가지는 밑에서부터 많이 나와 수평으로 뻗어 전체적으로 좁은 원뿔 모양을 형성합니다.

서양측백의 잎은 비늘 모양으로 난형을 이루며, 끝이 갑자기 뾰족해지고 서로 엇갈리게 마주 나타납니다. 줄기에 나는 잎은 길이가 3mm로 샘점이 있으며, 가지에 나는 잎에는 샘점이 없는 경우도 있습니다. 잎의 표면은 연한 녹색이며 뒷면은 황록색으로, 강한 향기를 가지고 있습니다. 꽃은 암수가 분리되어 있으며, 구화수는 5월에 가지 끝에 달립니다. 수구화수는 황색의 난형 모양이며, 암구화수는 난형 모양입니다. 열매는 난형 또는 긴 타원형으로 길이가 812mm이며 1011월에 익습니다.

서양측백은 우리나라 전역에서 식재되며, 미국, 캐나다 등에서도 분포합니다. 측백나무와 비교할 때, 인편이 크고 열매는 긴 타원형으로 더 길며 종자에는 넓은 날개가 있는 것으로 구별됩니다. 또한 이 종은 잎이 가지에 상대적으로 느슨하게 붙어 있는 반면, 눈측백은 잎이 밀집하게 붙어 있는 특징이 있어 구분할 수 있습니다. 서양측백은 추위에 강하며 정원수로 심기도 하며, 잎은 약용으로 사용됩니다.

서양측백

서양측백의 효능

혈압 강하작용: 서양측백나무는 혈압을 낮추고 혈관을 확장시키는 성분이 있어 고혈압이나 중풍을 예방하거나 치료하는 데 도움이 됩니다. 또한 혈액의 응고를 억제하고 혈소판의 응집을 방지하여 혈전이나 동맥경화를 예방합니다.

뇌혈관 개선작용: 서양측백나무는 뇌혈관에 산소와 영양분을 공급하는 데 도움이 되어 뇌기능을 향상시키고 치매나 치매성 노화를 예방하거나 완화합니다. 또한 뇌혈관의 흐름을 개선하여 두통이나 어지럼증, 청력저하, 기억력 저하 등을 개선합니다.

안과 질환 개선작용: 서양측백나무는 안구에 산소와 영양분을 공급하는 데 도움이 되어 시력을 개선하고 백내장이나 녹내장, 망막변성 등의 안과 질환을 예방하거나 완화합니다. 또한 안구의 혈류를 증가시켜 안구건조증이나 피로감 등을 줄여줍니다.

피부 질환 개선작용: 서양측백나무는 피부에 산소와 영양분을 공급하는 데 도움이 되어 피부의 탄력과 윤기를 증진시키고 주름이나 색소침착, 피부염 등의 피부 질환을 예방하거나 완화합니다. 또한 피부의 상처를 재생시키고 염증을 감소시키는 작용도 있습니다.

서양측백나무는 잎과 가지를 달여서 마시거나 가루로 빻아서 복용하거나, 피부질환에는 진하게 달여서 씻거나 가루내어 바르기도 합니다. 말린 약재를 기준으로 한번에 2g에서 4g 정도를 달여서 복용하는 것이 일반적입니다. 서양측백나무는 임신부나 수유부, 간질환자, 신장질환자, 출혈성 질환자에게는 부작용이 있을 수 있으므로 주의해야 합니다

* 이러한 효능들은 주로 민간요법이나 전통적인 의학에서 사용되는 것으로, 과학적인 연구나 검증을 통해 확실한 효과가 입증된 것은 아닙니다. 따라서 자연요법을 사용할 때에는 신중하게 접근하고 전문가의 조언을 듣는 것이 중요합니다.

서양측백 수피