노각나무, 노각나무의 효능

노각나무

노각나무

노각나무(영어: Chinese Witch Hazel 또는 Japanese Witch Hazel)는 낙엽 활엽 교목으로, 산지에서 주로 자라는 나무입니다. 높이는 일반적으로 10~15m 정도이며, 특이한 점은 줄기의 껍질이 조각조각 벗겨져 얼룩무늬가 형성된다는 것입니다.

이 나무의 잎은 어긋나며 타원형으로, 길이는 3~10cm, 폭은 2~5cm 정도입니다. 잎의 앞면은 진한 녹색이며 윤기가 돌며, 뒷면은 노란빛을 띕니다.

노각나무는 6~7월에 새 가지의 잎 겨드랑이에서 꽃을 피우며, 이 꽃은 흰색이며 지름이 약 6~7cm 정도입니다. 꽃잎은 도란형으로 5~6장이며, 길이는 2.5~3.5cm 정도이며 가장자리는 약간 물결 모양을 띱니다. 꽃받침은 5장으로 둥글게 둘러싸고 있습니다.

노각나무의 열매는 10월에 익으며 견모(꽃받침의 변형된 부분)가 있습니다. 이러한 나무는 주로 한반도 남부 지방, 특히 지리산 등에서 발견됩니다. 그리고 화단이나 정원에서 장식 식물로 사용되기도 합니다.

노각나무

노각나무의 효능

항산화 성분이 풍부하여 세포의 산화를 촉진하는 활성산소를 제거하는데 도움을 줍니다. 비타민 C, 플라보노이드, 리그난 등 뛰어난 항산화 성분이 풍부하며, 주름 개선용 화장품에도 사용될 정도입니다.

베타 시토스테롤이라는 성분을 함유하고 있어, 전립선 비대증이나 발기부전, 콜레스테롤 저하 등에 효과가 있습니다. 외국에서는 전립선 관련 약재로 많이 알려져 있으며, 노각나무를 한약과 달인 후 아침공복과 취침 전 2번씩 복용하면 발기부전이나 성기능장애를 극복해주는 것으로 알려져 있습니다.

잇몸 건강에도 도움을 줍니다. 치아와 뼈를 연결해주는 치주인대의 세포를 증식시켜 잇몸염이나 치주염을 예방하거나 치료하는데 도움이 됩니다. 잇몸약 인사돌의 원재료가 바로 노각나무입니다.

간 건강에도 좋습니다. 간염이나 간경화, 황달 등 간에 관련된 질환에 사용되어 왔으며, 중금속 오염으로부터 간을 보호하는 해독작용도 합니다. 몸속의 중금속이 쌓이지 않도록 하거나 체외로 배출해 주는 기능을 한다고 알려져 있습니다.

피부 건강에도 이롭습니다. 피부가 예민하거나 아토피, 여드름으로 고생하시는 분들에게도 도움이 되며, 장염과 위염, 식도염을 완화시켜는 항염증 작용도 합니다. 피부 조직을 재생하여 상처 회복에 뛰어난 효과가 있어 상처, 수술 후 수술부위의 회복 등을 도울 수 있습니다.

혈관 건강에도 기여합니다. 혈관을 보호하고 동맥경화를 예방하며, 고혈압 수치를 저하시키고 고지혈증을 예방합니다. 콜레스테롤 분해, 이뇨작용, 노화방지 등의 효능도 있습니다.

당뇨병이나 대장암과 같은 중대한 질환의 치료와 관련해서도 연구되고 있습니다. 해외에 있는 제약회사 중에는 당뇨병이나 대장암 치료와 관련해서 노각나무 원재료를 사용하기도 합니다.

 

* 이러한 효능들은 주로 민간요법이나 전통적인 의학에서 사용되는 것으로, 과학적인 연구나 검증을 통해 확실한 효과가 입증된 것은 아닙니다. 따라서 자연요법을 사용할 때에는 신중하게 접근하고 전문가의 조언을 듣는 것이 중요합니다.

노각나무 수피